Вівчарство в Україні може стати високорентабельним і навіть експортним галуззю, якщо фермери зрозуміють, що ставу треба робити не на шерсть, а на м'ясо і молоко. І якщо держава за допомогою дотацій і полегшення імпорту племінної худоби сприятиме якісному зростанню породи
Поїхав я якось до Австралії на конгрес з гірської справи. А на вихідних мене запросили на місцеву ферму пополювати на кенгуру. Там я і побачив півтори тисячі великих м'ясних овець», - розповідає гірський інженер Петро Швидько. Після цього він вирішив створити у себе в Дніпропетровській області сільгосппідприємство по вирощуванню овець м'ясної породи. У 1999 році Швидько узяв в оренду в районі Новомоськовськом Дніпропетровської області 300 гектарів ріллі і 500 - пасовищ, на яких заснував господарство ТОВ «Шаролезськая вівця». Тепер він намагається довести, що в Україні у цього напряму відмінні перспективи.
Не тільки шинелі
«У нас немає овець, - затверджує Петро Швидько. - В наший країні є щось схоже на вівцю. Це мирна істота завжди працювала майже виключно на армію. Шерсть стригли для виготовлення сукена на солдатські шинелі, шкуру віддавали на обмундирування офіцерів, а все що залишалося - називалося шашликом.» Розведення тонкорунних овець в Російській імперії ініціював Петро I, що бажав екіпірувати російську армію на європейський зразок. І до найостаннішого часу овець використовували в основному як джерело шерсті для легкої промисловості. А інші напрями вівчарства - молочне і м'ясне - не отримували свого розвитку. Так було у всьому світі.
Ситуація змінилася в кінці минулого століття. У 1991-му Австралія, найбільший світовий виробник шерсті, відмінила положення, що діяло з 1974 року, про нижній рівень аукціонних цін на цей продукт. Його в країні за сімнадцять років накопичилася величезна кількість, оскільки він не знаходив свого покупця із-за високого цінового порогу. Після відміни обмеження сировина хлинула на ринок, і за п'ять років ціни на шерсть в Австралії впали в два з гаком разу. А тут і Китай почав різко нарощувати її виробництво, що ще сильніше загострило конкуренцію на світовому ринку.