Інтенсивний розвиток сільського господарства по всьому світу може привести до вимирання диких бджіл, які між іншим необхідні для запилення зернових культур, без чого хорошого урожаю не буде. Розведення домашніх бджіл лише посилює ситуацію.
Дослідження, проведене ученими Прінстонського Університету показало, що зниження диких популяцій бджіл драматично позначиться на загальних показниках сільськогосподарської продуктивності.
Дикі бджоли у великих кількостях гинуть під впливом пестицидів, якими обприскують поля сільськогосподарських культур.
Сільгоспвиробники, можливо, і не відмітили ці наслідки вимирання диких бджіл, оскільки історично високі урожаї досягалися завдяки змісту поряд домашніх бджіл на пасіках. Але проблема виникала не відразу, і позначається тільки зараз.
Вона полягає в тому, що в більшості країн світу домашні бджоли - що привезли (з інших місць планети). Їх привезли спеціально, оскільки вони виробляють більше меду, чим місцеві бджоли.
Але обпилюють вони місцеві культури менш ефективно, чим це роблять бджоли-аборигени, адаптовані на запилення місцевих трав і злаків. У результаті, домашні бджоли, навіть кратно перевершуючи за чисельністю диких, не в змозі обпилити всі зайняті під зернові культури площі.
До справжнього моменту фермерські господарства по всьому світу залежать лише від 11 різновидів домашніх бджіл. А в дикій природі їх близько 20000-30000 різновидів по всьому світу.
Єдина альтернативна відповідь, як здається на перший погляд - це ще більше розведення пасік і збільшення чисельності домашніх бджіл, щоб конкуренція серед них змусила їх обпилювати всі злаки на полях.
Але це положення не врятує, тому що маса проблем виникла і із змістом домашніх бджіл. Річ у тому, що в незвичних для себе умовах в іншому кліматичному регіоні завезені бджоли часто хворіють і знищуються шкідниками і паразитами.
Приклад:
Бджоли, завезені до Японії, часто стають жертвою шершнів. Японські шершні знищують європейських бджіл цілими вуликами, щоб наситити свої гнізда. У результаті росте число шершнів, які тільки підсилюють атаки на бджолині вулики. Це природна особливість японських шершнів, яким необхідно для виведення власного молодняка використовувати личинок бджіл як їжа для нього. Щоб добути личинок шершні повинні знищити всіх бджіл у вулику. Зазвичай вони з цим справляються за 2-3 години, але тільки із завезеними європейськими бджолами. Місцеві бджоли пристосовані до віддзеркалення агресії шершнів і раніше тримали їх чисельність завдяки цьому під контролем.
Звичайно, в битві жодна бджола не поступиться шершневі, будь то європейська або японська. Але європейські атакують одіночно, а японський зграєвий. Тому шершні з європейськими справляються легко. 10-20 шершнів здатні поодинці перебити всіх європейських бджіл в їх вулику.
Японські ж бджоли адаптовані до агресії місцевих шершнів і знають їх тактику. Тому, коли прилітає шершень-розвідник, щоб виявити бджолиний вулик, а потім привести інших і атакувати його, бджоли зграєю оточують його і створюють навколо нього мінірій (обволікають його грудкою) і при цьому навіть не жалять. Вони просто підвищують усередині грудки температуру до +41,5°С, яку шершень не витримує, але витримують бджоли. Усуваючи розвідника, бджоли знижують вірогідність загибелі свого вулика і тримають цим баланс чисельності бджіл і шершнів в цьому регіоні.
Таким чином, виходить, що чим більше завозиться імпортних бджіл, тим більше їх знищується. І таких аналогічних прикладів, де наголошуються подібні проблеми, які можуть виявлятися ще і в бджолиних хворобах або паразитах, наголошується маса по всьому світу.
Що можна зробити для усунення цієї глобальної проблеми, яка наростає, учені поки не знають, але шукають рішення.
Бджоли можуть хворіти. Хворіють робочі бджоли, матки, трутні, лялечки, личинки. При захворюваннях знижується активність бджіл, скорочується тривалість їх життя, відмічається значна загибель окремих особин або навіть цілих сімей чи пасік. Хворі сім`ї малопродуктивні і часто збиткові. Часто одні недуги супроводжуються іншими, що ускладнює діагностику та лікування.