Найважливішим чинником забезпечення життєздатності рослин є полив. Завдання поливу повинне вирішуватися спільно з проблемою досягнення оптимальної водопроникності грунту.
Через малу водопроникність важких і ущільнених глинистих грунтів волога затримується у верхньому шарі грунту і викликає застійні явища - не поступає до коріння рослин. А це у свою чергу приводить до того, що рослина загниває від поверхневого перезволоження, і одночасно відчуваючи гостру нестачу вологи. До всього іншого вода, залишаючись у верхньому шарі грунту, швидко випаровується з її поверхні і викликає розтріскування. Проникність важких грунтів підвищується шляхом внесення в них піску, компосту, торфу.
Піщані, легші грунти висихають значно швидше глинистих, тому в посушливий період вони вимагають частішого поливу. Якщо грунт відрізняється підвищеною водопроникністю, волога швидко просочується углиб, лише трохи затримуючись в кореневому шарі, в результаті рослини також випробовують брак вологи, оскільки їх коріння не здатне отримати її з глибинного грунтового шару. Шляхом внесення пилоподібного кремнезему і компосту можна реально підвищити здібність грунту до накопичення вологи. Отже, основним завданням забезпечення рослин вологою є не тільки сам процес поливу, але і створення грунтового середовища з оптимальною водопроникністю, шляхом поліпшення структури грунту.
Вода для поливу
До поливної води існує цілий ряд найважливіших вимог. Ось основні з них: чистота води, малий зміст солей і мінеральних речовин, повна відсутність токсичних домішок і чужорідних включень, нейтральна або слабокисла кислотна реакція. На ділянках для поливу в більшості випадків використовують водопровідну воду із загальної мережі водопостачання, колодязну воду, воду зі свердловини, яка поступає на ділянки по мережі труб, воду з довколишнього водоймища (тобто річкову або озерну) і дощову воду. Природно, що кожен вид води володіє своїми особливостями і характеристиками, які указують на ступінь його придатності для поливу.
Водопровідна вода проходить фільтрацію і різні стадії очищення, що робить її придатною для пиття - це всім відомо. Також ця вода підходить і для поливу, хоча варто відмітити, що вміст в ній мінеральних речовин достатньо невеликий і залежно від сезону може значно збільшуватися зміст хлора.
Колодязна вода або вода зі свердловини, навпаки, відрізняється високим вмістом солей і мінеральних речовин, оскільки, проходячи крізь товщу грунту, вимиває цінні мікроелементи, що є позитивною для води властивістю. Але все таки вміст у воді мінеральних речовин не повинен бути завищеним, оскільки тоді вона стане непридатною для поливу рослин.